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Jul 31, 2023

8 mejores prácticas para la optimización del chorro de agua

lucafabbian/iStock/Getty Images Plus Las máquinas de chorro de agua abrasivas son sistemas mecánicamente bastante complejos y existe la sensación general de que estas máquinas son bastante sucias y requieren mucho mantenimiento.

lucafabbian/iStock/Getty Images Plus

Las máquinas de chorro de agua abrasivas son sistemas mecánicamente bastante complejos y existe la sensación general de que estas máquinas son bastante sucias y requieren mucho mantenimiento. Pero ese no es necesariamente el caso. Hay algunas cosas rápidas y sencillas que todos los fabricantes pueden hacer para mantener los costos operativos razonables y el tiempo de inactividad al mínimo.

Una de las cosas más sencillas que pueden hacer los fabricantes para mantener al mínimo el tiempo de inactividad del chorro de agua es realizar una inspección visual del equipo.

"Al igual que con cualquier equipo, conviene inspeccionarlo antes de comenzar cualquier turno para asegurarse de que todo esté en buenas condiciones de funcionamiento", dijo Arion Vandergon, gerente de marketing de productos de OMAX, con sede en Kent, Washington. “Encienda el sistema, asegúrese de que no haya fugas de agua por ningún lado. Inspeccione visualmente los accesorios. Camine alrededor del sistema mientras está funcionando y busque goteos. Si hay alguno, solucionelo de inmediato apagando la máquina y apretando cualquier accesorio que pueda haberse aflojado”.

Debe tomarse el tiempo para inspeccionar el equipo al principio y al final de cualquier turno para garantizar que la máquina no quede con goteos o fugas mientras permanece inactiva.

El mantenimiento preventivo puede marcar la diferencia entre un chorro de agua que funciona correctamente y uno que permanece inactivo debido a una falla.

“Por alguna razón, el mantenimiento preventivo parece ser blanco y negro en el hecho de que los talleres siempre lo siguen o nunca lo hacen”, dijo Scott Ostetrico, gerente de producto de WARDJet, Tallmadge, Ohio. “Algunos propietarios de chorros de agua hacen funcionar la máquina hasta que se estropea, mientras que otros son meticulosos con su mantenimiento. En general, es más probable que las empresas más pequeñas sean meticulosas porque comprenden el valor de la inversión de capital de la máquina y cualquier tiempo de inactividad podría ser perjudicial para el flujo de trabajo. Algunas empresas más grandes con cientos de empleados no necesariamente tienen a nadie que se encargue del mantenimiento preventivo y, a menudo, hacen funcionar la máquina hasta que se estropea”.

La mayoría de los fabricantes de chorro de agua han invertido una gran cantidad de tiempo y desarrollo de investigaciones para probar sus productos, y los resultados a menudo se traducen en un conocimiento profundo sobre lo que se necesita para mantener la máquina funcionando de manera óptima y lo que se debe hacer para mantener esa optimización.

“Es muy importante seguir las comprobaciones y programas de mantenimiento sugeridos por el fabricante que se proporcionan en los manuales”, dijo Blake Wortley, gerente de producto de software y sistemas de Flow Corp., Kent, Washington. “Hay mucha experiencia incorporada en esos manuales. Los usuarios que lo siguen suelen tener mucho éxito. Otros clientes tienden a fallar y luego no obtienen un buen resultado”.

Además de las inspecciones visuales diarias estándar, son importantes las comprobaciones semanales y mensuales. Es en estas etapas donde los fabricantes se pondrán más manos a la obra con la máquina, incluida la lubricación del sistema de movimiento, la verificación de los consumibles y simplemente asegurarse de que la máquina esté funcionando como debería.

“Cuanto más lo cuides en el día a día, las cosas mensuales, semanales y anuales serán mucho menos engorrosas y mucho más fáciles”, dijo Wortley.

Hacer funcionar los sellos hasta que fallen puede terminar dañando algunos otros componentes dentro de la bomba que luego requerirán tiempo de inactividad adicional para repararlos. Seguir un cronograma de MP puede ayudar a mantener los componentes juntos en el momento adecuado para minimizar el tiempo de inactividad general. OMAX

Es importante seguir un programa de mantenimiento para todo el sistema, no sólo las áreas obvias. Esto incluye el cabezal de corte, la bomba, el sistema de movimiento, el marco, las mangueras, los consumibles y todos los aspectos del equipo.

“El orificio que da forma al agua y la boquilla en la cámara de mezcla son dos componentes con una vida útil diferente según la piedra”, afirma Ostetrico. “Es importante realizar un seguimiento de las horas de corte de los consumibles en lugar de los días naturales. A medida que estos consumibles comienzan a deteriorarse y finalmente fallan, se corre un riesgo bastante alto de arruinar el material”.

Existen algunos tipos diferentes de mangueras de suministro de abrasivo que tienen una mayor tendencia a desgastarse. Los abrasivos eventualmente masticarán las mangueras, afectando el suministro de abrasivo y eventualmente la calidad del corte. Hay consumibles en la bomba, como sellos y válvulas, que también deben monitorearse.

"Si opera el sistema hasta que se estropea, normalmente habrá componentes adicionales que terminarán fallando", dijo Vandergon. “Hacer funcionar los sellos hasta que fallen puede terminar dañando algún otro componente dentro de la bomba que luego requiera un tiempo de inactividad adicional para repararlo. Seguir el mantenimiento preventivo puede ayudar a reparar o mantener los componentes juntos en el momento adecuado para minimizar el tiempo de inactividad general”.

También se está introduciendo nueva tecnología inteligente en algunos sistemas avanzados que ayudarán a impulsar el mantenimiento preventivo. Esta tecnología alerta al operador cada vez que es necesario verificar o cambiar algo, en lugar de depender de que el operador recuerde cuándo se revisó por última vez.

"El agua juega un papel tan crucial porque cuando la pones en ese ámbito de presión ultra alta, los sólidos disueltos o cualquier otra pieza pueden tener un gran efecto", dijo Wortley. “A todos nos gusta pensar que el agua es algo inerte y, en la mayoría de los casos, lo es. Pero cuando lo pones a 94.000 PSI, la cosa cambia. Asegúrese de que llegue agua fría, limpia y adecuada a su máquina”.

El manual debe proporcionar parámetros de calidad del agua que ayudarán a informar a los usuarios si se necesita un ablandador o una filtración adicional.

Por ejemplo, el agua demasiado dura provocará la acumulación de calcio y sodio en sistemas con sellos blandos dentro de la bomba, lo que provocará problemas. El agua limpia es fundamental, y cuando se trata de sólidos disueltos totales, se recomienda que estén entre 50 a 150 partes por millón.

Por otro lado, el agua también puede estar demasiado limpia.

"Hemos tenido algunos clientes que tenían sistemas de filtración realmente elaborados, y su agua es tan alcalina que comienza a comerse las partes internas de la bomba y el cabezal de corte", dijo Ostetrico. "Con una alcalinidad alta, es necesario agregar un suavizante para equilibrarla un poco".

Las revisiones de PM semanales y mensuales son donde los fabricantes podrán participar más en la máquina, incluida la lubricación del sistema de movimiento, la verificación de los consumibles y simplemente asegurarse de que la máquina esté funcionando como debería. FLUJO Chorro de agua

La temperatura del agua también influye, especialmente en los sistemas de ultra alta presión. Cuando el agua se suministra mediante presurización, se calentará naturalmente.

"Es importante comenzar con agua lo suficientemente fría para que no llegue a un punto que pueda afectar las focas", dijo Vandergon. "El agua que tiene menos de 70 grados F o incluso tan solo entre 60 y 65 grados F está dentro de ese rango óptimo".

En climas más cálidos donde la temperatura del agua puede ser un desafío, los fabricantes pueden usar un sistema de refrigeración para enfriar el agua a esa temperatura óptima. Algunos sistemas también pueden pretratar el agua con un descalcificador o con un sistema de ósmosis inversa para mejorar la calidad del agua.

Los chorros de agua son máquinas bastante robustas que a menudo se encuentran en talleres de fabricación concurridos. Como resultado, pueden quedar expuestos a la suciedad y los residuos de otros equipos del taller. Es muy importante mantener la máquina libre de cualquier tipo de acumulación.

"Y no sólo por el funcionamiento de la máquina en sí, sino también cuando hay que realizar mantenimiento", dijo Wortley. “Con cosas rutinarias como engrasar, lubricar o cambiar componentes, se agrega tiempo si los técnicos de mantenimiento tienen que venir y el equipo está cubierto de mucha suciedad. Tómese un tiempo diariamente para limpiar rápidamente la máquina. También puede utilizar aire comprimido para quitar el cabezal de corte y mantener las piezas móviles libres de acumulación de acumulación”.

La mayoría de las máquinas tienen componentes como accionamientos mecánicos cubiertos por fuelles. Si bien una pulverización mínima no dañará los componentes, una gran cantidad de agua a alta presión sí podría hacerlo.

"Existe una idea errónea común de que, dado que un chorro de agua dispara a 90.000 PSI, está bien usar una manguera para rociarlo con agua", dijo Ostetrico. “Hay lugares alrededor del cabezal de corte con sellos que pueden resistir el agua, pero hay otros lugares en los que es mejor que no entre agua. Tome un trapo húmedo y un poco de Simple Green y límpielo. Eso debería limpiar las partes más sucias de la máquina”.

Hay algunas opciones disponibles cuando se trata de eliminación de abrasivo. Sin embargo, muchas de las últimas máquinas de chorro de agua ofrecen automatización para hacerlo más fácil.

"La mayor ventaja de los sistemas de eliminación automática es la tranquilidad", dijo Wortley. "Cuando puedes automatizar un proceso, puedes reducir los problemas y el estrés de ese proceso".

Un sistema automatizado funcionará continuamente mientras funciona el chorro de agua, lo que significa que no hay tiempo de inactividad para la eliminación del abrasivo.

La temperatura y la calidad del agua son esenciales para mantener un chorro de agua. Algunos sistemas pueden pretratar el agua con un descalcificador o utilizar un sistema de ósmosis inversa para mejorar la calidad del agua. OMAX

La mayoría de las mesas de chorro de agua actuales vienen con un sistema automatizado incorporado, pero para aquellos que tienen una mesa sin uno, hay sistemas complementarios disponibles. La capacidad de ampliar la escala está ahí. Siempre es más fácil incluir el sistema automatizado en la instalación inicial, pero existe la posibilidad de actualizarlo.

"Si se utiliza correctamente el sistema de eliminación automatizado, funciona muy bien", afirmó Vandergon. "En algún momento, aún tendrás que drenar el tanque y limpiarlo, sin importar cuánto abrasivo saques, para eliminar todos los pequeños restos de materiales que se caen".

Más allá de los sistemas de eliminación de abrasivos, existen opciones en el lado del mantenimiento, como engrasadores o engrasadores automáticos, según la aplicación. Como parte del mantenimiento preventivo, se recomienda que al mes los fabricantes engrasen todos los cojinetes, tornillos de bolas, cremallera, piñón o cualquier otro componente.

"El único inconveniente es que, por lo general, el cartucho sólo dura un año", afirma Ostetrico. “A menudo nos encontramos cuando vamos a los talleres para realizar llamadas de servicio, el cartucho está vacío y el sistema no puede engrasarse. Estos son sistemas eficientes y efectivos, pero el cartucho necesita engrasarse”.

Es importante monitorear continuamente los sólidos en el sistema. Con el tiempo, el tanque se acumulará con abrasivo gastado y material de la pieza de trabajo que eventualmente se asentará y será necesario retirar.

“Si mantiene el tanque limpio y lo limpia durante las desaceleraciones, cuando necesite que la máquina esté en funcionamiento, estará disponible”, dijo Vandergon.

Para los comercios que no cuentan con un sistema automatizado o creen que uno no está garantizado, todavía existen algunas opciones.

Los fabricantes pueden optar por un sistema de eliminación de abrasivo portátil no original. Esta opción no requiere quitar ni excavar las lamas. Sin embargo, la máquina se interrumpirá durante el proceso de limpieza y los fabricantes deben tener acceso a todos los lados de la máquina para que sea eficaz.

La otra opción es la extracción manual. Los fabricantes pueden excavar los escombros con palas, una retroexcavadora o equipo de excavación. Podría ser una bomba o un camión aspirador. Una de las ventajas es que no hay coste de inversión inicial. Sin embargo, la máquina debe estar inactiva y la extracción suele llevar mucho tiempo y trabajo.

"Para la aplicación abrasiva, si la opción de un sistema automatizado está disponible, la mayoría de los fabricantes la eligen", dijo Ostetrico. “Sin embargo, hay algunas empresas que optan por la extracción. Generalmente, se trata de clientes de chorro de agua más establecidos y, en muchos casos, tienen fácil acceso a una empresa de extracción”.

Una vez que se eliminan los abrasivos y los sólidos de la mesa de chorro de agua, ¿qué sigue?

En primer lugar, consulte con las autoridades locales, ya sea el vertedero o las unidades de eliminación municipal.

"Algunos municipios tienen requisitos muy estrictos y no aceptan desechos abrasivos", dijo Vandergon. “Otros, está bien. En algunas zonas del país, la gente lo utilizará como relleno para ser respetuoso con el medio ambiente en lugar de enviarlo a un vertedero. Se puede utilizar, por ejemplo, como relleno en obras de construcción. Pero la clave es asegurarse de que no contenga materiales peligrosos. Si el chorro de agua corta cualquier tipo de cobre berilio, plomo o materiales de esa naturaleza, debe tratarse como residuo peligroso y eliminarse en consecuencia”.

Cuando se trata de eliminación, es importante saber qué se está cortando. Y si bien esto es importante para la eliminación de abrasivos, también lo es para la eliminación del agua. Pueden quedar trazas de cobre o materiales similares en el agua después del corte, lo que significa que si corta estos materiales, debe hacer planes para capturar esa agua y no simplemente enviarla por el desagüe.

Puede comunicarse con la editora asociada Lindsay Luminoso en [email protected].

FLUJO de chorro de agua, www.flowwaterjet.com

OMAX, www.omax.com

WARDJet, www.wardjet.com